谷歌刀锋指向微软:Android与Chrome或融为一体

2013-03-15 09:10:33 来源:华启智能

Chrome业务主管桑达尔·皮采(Sundar Pichai)将接替“Android之父”安迪·鲁宾(Andy Rubin),主管Android业务。谷歌或许会在皮采的领导下,对旗下Chrome OS和Android两大操作系统进行整合,与微软Windows争夺全球最大主流操作系统的宝座。
搭载高分辨率触摸屏的谷歌Chromebook Pixel平板电脑搭载高分辨率触摸屏的谷歌Chromebook Pixel平板电脑

  深谙成功之道

  作为Chrome及应用业务副总裁,桑达尔·皮采显然掌握了产品成功之道:Chrome浏览器在桌面网页浏览量上引领群雄;谷歌iOS版应用是设计最好的应用之一;搭载高分辨率触摸屏的Chromebook Pixel则彰显了谷歌在高端产品领域的实力。

  谷歌CEO拉里·佩奇(Larry Page)今天宣布了Android业务主管安迪·鲁宾离职的消息。他写道,鲁宾将在谷歌开启“新的篇章”,而皮采除了担任Chrome及应用业务主管外,还将领导Android部门。

  佩奇此举背后究竟有何深意?这极有可能意味着谷歌会将Chrome OS和Android整合为一个操作系统。当然,谷歌还不会在近期内采取行动,皮采还需要时间管理和磨合两个不同的团队,毕竟他们对计算行业的未来可能有着截然不同的理念,但如果皮采能延续自己的成功之路,那么谷歌的平台将与Windows展开直接竞争,争夺全球最大主流操作系统的头衔。

  实际上,我们可以轻而易举勾勒出谷歌在未来操作系统的蓝图,这家搜索巨头已经掌握了打造新一代操作系统的“基因”,能够令其像Android一样具有统治力。PC厂商都已经在生产不同价位的Chromebook笔记本电脑,试图检验替代操作系统的可靠性,减低对微软的依赖。

  Chrome OS可以让PC厂商相对容易地开发硬件。对任何一个能推动硬件开发速度的平台,大部分厂商没有丝毫犹豫,举双手欢迎。在Android和Chrome OS两个平台上,谷歌都与硬件厂商建立了良好的关系,并可以将他们快速融入到一个生态系统当中。

  微软应该小心了。

  存在良好互补性

  然而,Chrome OS的核心哲学是,它仅仅是Chrome浏览器。这意味着在可以预见的未来,它不可能充当绝大多数用户的主要计算平台,原生应用的培育也不是一朝一夕就能完成的。所以说,谷歌碰巧拥有一个原生应用平台Android实属幸事,更何况它还非常成功。

  皮采此前曾对谷歌旗下同时拥有两款独立的操作系统心存疑问。他在去年举行的D10大会上说,“对于用户而言,这种独立性可以行得通,但随着时间的推移,两款操作系统将会进行整合。”

  虽然也有一些公司同时去开发两款甚至更多的操作系统,但成功者寥寥。所以,如果有机会对它们进行整合,意义非同寻常。

  实际上,我们已经在Chromebook Pixel上面看到了这种整合迹象,它搭载宽高比为3:2的高分触摸屏。然而,Chrome OS平台眼下几乎无法针对触摸屏进行优化,可识别触控动作的Chrome应用数量寥寥无几。相比之下,Android则完全可以依据触控需要进行优化。

  但Android的不足之处在于,它在搭载较大屏幕的平板电脑上的尝试基本上都以失败告终。尽管这款操作系统配置了Chrome浏览器,不过在鲁宾掌舵Android期间,从未有人感觉它是一个真正的原生Web平台。另一方面,Chrome OS则在打造一个完善的应用生态系统上未获成功,也缺乏可靠的触控输入。

  所以说,这两款操作系统恰好存在互补性,对它们进行深度整合,也完全行得通。Chromebook Pixel并不是一款价格高昂的笔记本电脑产品,谷歌无需通过它来证明自己在这个领域的实力。相反,它只是一个谷歌用于探索计算行业未来趋势的平台。

  微软面临威胁

  谷歌人才济济,在整合Web与原生操作系统方面,拥有丰富的经验。谷歌旗下拥有大量前Palm员工,目前分布在不同的业务部门,从Android到Chrome,从Android@Home到Google Play。在这些人当中,设计师马蒂亚斯·杜阿特(Matias Duarte)的名头显然最为响亮。同时,Chrome团队还有多位前WebOS开发者,他们也深谙Web与原生平台整合之道。

  谷歌的强项恰巧正是Palm的短板:拥有丰富的资源,平台计算能力强大,管理层愿意长期投入。此外,在Android和Chrome OS两个领域,谷歌还有硬件厂商合作伙伴,作为坚强后盾,其中许多厂商还在同时为这两款操作系统开发相关设备。

  WebOS或许已经失败了,但它的梦想仍然可以在谷歌延续。或许最为重要的是,谷歌已经等到了机会,可以乘虚而入,打微软一个措手不及。Windows 8上市后表现不佳,对于微软OEM(原始设备厂商)合作伙伴而言,这个问题尤其令他们感到头疼。

  苹果、谷歌或Linux变种,完全可以填补Windows留下的市场空白。谷歌拥有打造成熟平台所需要的资源、人才、生态系统和厂商合作伙伴,有能力令其成为取代Windows的有力竞争者,同时在平板电脑市场再次放手一搏。

  谜底即将揭开

  谷歌将在两个月后举行一年一度的I/O开发者大会,Android和Chrome OS将何去何从,届时应该会显露端倪,当然,谷歌应该不会在此次大会上推出一个统一的操作系统。过去,谷歌总会在I/O大会上发布操作系统和应用的重要升级。例如,去年推出了内置Google Now功能的Android 4.1以及iOS版Chrome等产品。

  今年,我们估计谷歌届时会展示Android和Chrome OS初步整合的成果,或至少表露出对它们进行整合的迹象。如果我们的预测成真,那么这或许会是谷歌将其在网页端和移动端的统治力,扩展至整个计算领域的第一步。(清辰)

标签:Android

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